是社交场所”,还是社交网络”?

编者按：本文作者是Panayotis Vryonis，原载于Medium。

Facebook， Google+，Linkedin， Twitter 等等， 通常被我们称为“社交网络”。但事实上，他们并非如此。

世人都知道，第一个被广泛使用的浏览器是“Navigator”，它最大的竞争对手叫“Explorer”。我们对于网络或者是互联网的概念都是空间性的——网络中的空间。所以，网“址”被称为Web “sites”，主页叫“home” page。

许多年前，技术人员便试图重新定义网络。Facebook 和其他一些类似网站，以一种惊人的速度茁壮成长，他们对于“社交网络”和“社交图谱”的关注和付出，让“社交网络”成为新宠。

但即使每个用户和用户之间的联系构成了自己的社交圈子，但这些网页并不是“社交网络”，而是一个用于社交的场所而已。这是一个非常重要的区别：它们是场所，而不是网络。事实上，它们更像是你的办公室、学校、那些你度过暑假的地方，或者你和朋友消遣的小酒吧。在现实世界中，我们也会营造建立社会联系。我们称之为朋友、邻居、同事、和家属。

但你基本不会带爸妈去跟小伙伴们玩耍的酒吧，你也不会在岳父家跟老板喝喝啤酒，当然，除非他们是一个人。通常来说，就算你和同事关系再好，你也会选一个他们不会出现的地方度假。

当社交圈子在空间上交叉这种悲剧发生时，我们会试图把其中一个圈子搬到别的地方。作为一个年轻人，如果你爸妈开始出现在你和朋友聚会的地方时，那是时候选个新地方玩耍了。

如果把 Facebook，Linkedin，Twitter，Google+和其他社交网站看成是活动场所，我们就能更容易理解用户的行为了。比如说，为什么大多数用户需要不止一个社交网络。因为他们希望自己的社交圈子可以彼此分离：他们想跟朋友晒小孩子的照片，跟同行分享与工作相关的内容（这些在朋友看来简直无聊透顶），他们想跟高中的老同学嬉笑怒骂，但又不想让自己的老板看到。这也能解释为什么青少年更倾向于只选择一个社交网络。因为他们的社交圈子维度通常只有两个：家庭和学校。当家长和老师开始出现在其中一个地方时，青少年会把朋友转移到新的阵地。

Facebook 和 Twitter 推出了 “list（列表）”功能：将好友分到不同的列表里去，对不同列表的成员有不同的对待方式。举例来说，当你将 Facebook 上的朋友分成“家人”“朋友”和“工作”三个列表，你可以决定接下来想要分享的东西，是对他们部分人可见，还是对所有人可见。虽然我现在没有确实的数据支持，但我想这个功能其实被大多数用户默默忽略了。原因不仅是因为这一功能藏得有点深，在我看来，还主要因为用户在习惯上想要获得“空间上”的区分——有些话，压根就不能在这个地儿讲。

或许这也是Facebook Groups更为用户所接受的原因：相比决定向“谁（who）”分享（通过隐私控制和列表功能），用户更愿意决定在“哪里（where）”分享（在Facebook的某个group里）。

社交网络网站通常假装自己就是“社交网络”，所以它们总是在邀请我们“加入”。但在用户心中，它们仅仅是一个场所——我们在其中的一个场所和一部分朋友互动，也可以结识到新的朋友，在里面谈论和分享我们的思考和故事，要是这个地方变得过于拥挤，或是你不喜欢谁谁在上面频繁出现，我们就会选择“挪窝”。接着，我们又会把这个“好玩的新去处”告诉朋友，或是在他们“失踪”后，问问他们是不是也找到了别的地儿。